Королівський флот проти нафтопереробних заводів: операція "Меридіан"
Підготовка до вильоту "Авенджера" на палубі авіаносця "Ілластрієс" Друга світова війна вимагала граничного напруження всіх зусиль і ресурсів Британської імперії, зокрема й Королівських ВМС. Зусилля флоту сконцентрувалися на головних театрах бойових дій – Атлантичному і Середземноморському. Далекий Схід розглядався як другорядний ТВД – просто у британців не вистачало сил для нього. Однак до 1944 р. стратегічна обстановка серйозно змінилася. Було цілком очевидно, що поразка Німеччини є питанням часу, а в середині 1944 р., після висадки союзників у Франції, значно знизилася загроза з боку німецьких підводних сил. У зв'язку з цим британське військово-політичне керівництво ухвалило рішення про посилення Східного флоту, який діяв в Індійському океані. А 22 листопада 1944 р. на його основі було сформовано Британський Тихоокеанський флот (БТФ). Очолив його адмірал сер Брюс Фрейзер. Прем'єр-міністр В. Черчилль наполягав на безпосередній участі БТФ у бойових